Ilves lähtee voittoputkessa Sportin kimppuun – Kalto: “Ei poppaskonsteja, vaan luotto omaan tekemiseen”

• play_arrow

  KARI KALTO (toim. Jani Saari)
  Ennakkohaastattelu

Ilves kohtaa tänään Vaasan Sportin vahvassa vireessä. Tupsukorvilla on allaan peräti kymmenen ottelun mittainen voittoputki, jota joukkue lähtee illan ottelussa määrätietoisesti jatkamaan.

Ilveksen valmennukseen kuuluva Kari Kalto korostaa vireen taustalla olevan ennen kaikkea pitkäjänteisen työn ja kärsivällisyyden. Alkukausi oli tuloksellisesti haastava, mutta pelillinen perusta oli hänen mukaansa kunnossa koko ajan.

– Peli toimi, mutta tulosta ei tullut. Uskottiin omaan systeemiin ja tehtiin töitä päivästä toiseen. Kun onnistumisia alkoi tulla, se ruokki koko joukkuetta, Kalto avaa.

Kokoonpanot ovat eläneet alkukaudella loukkaantumisten, sairasteluiden ja CHL-pelien vuoksi, mutta nyt Ilves on päässyt pelaamaan terveempänä ja vakiintuneemmilla ketjuilla. Samalla rosterin laajuus nähdään merkittävänä vahvuutena kevättä ajatellen.

Kesken kauden joukkueeseen liittynyt Olli Palola on tuonut mukanaan voittamisen kulttuuria ja johtajuutta niin kaukaloon kuin pukukoppiinkin. Lisäksi Ilves saa illan otteluun tärkeän palasen takaisin kokoonpanoon, kun Kalle palaa kehiin syyskuun lopun jälkeen.

– Hän tuo johtajuutta ja ääntä koppiin ja tekee töitä jäällä. Kevättä kohti tällaiset pelaajat ovat äärimmäisen tärkeitä, Kalto painottaa.

Vaasan Sport lähtee otteluun sarjataulukon häntäpäästä, mutta Ilveksessä vastustajaa ei aliarvioida.

– Meidän pitää olla henkisesti valmiita. Sportilla ei ole paineita ja se tekee heistä vaarallisen. Meidän täytyy pelata omaa parasta kiekkoa ja olla hereillä alusta asti, Kalto muistuttaa.

Ilves–Sport käynnistyy illalla Nokia Arenassa.