Liigassa vähiten maaleja päästäneet HPK ja Tappara kohtasivat lauantaina Hämeenlinnassa. Kamppailusta saatiin odotetun vähämaalinen, sillä Tappara otti lopulta voiton jatkoajan jälkeen maalein 2 – 1.
Tapparan valmentaja Tuomas Tuokkola oli tyytyväinen Kiakkoradion haastattelussa joukkueen nousuun tappioasemasta. Tuokkolan mukaan ottelu oli yksi fyysisesti kovimpia pelejä tänä vuonna.
Ottelun alku sujui enimmäkseen Tapparan hallinnassa, mutta maaleja ottelussa saatiin odotella lähes puoliväliin asti. Avausosumassa HPK:n Tommi Tikka sutaisi irtokiekon Tapparan maalille, mistä se pomppi puolustajan kautta omaan maaliin.
Tapparan vastaus tuli hieman ennen päätöserän puolta väliä, kun Kristian Tanus kuittasi ylivoimalla Tapparan tasoihin. Tanus jäi Kerhon alivoimanelikolta unohduksiin kaukalon oikeaan reunaan ja terävä rannelaukaus painui Eetu Laurikaisen maalin etuyläkulmaan.
Enempää maaleja ei varsinaisella peliajalla nähty. Jatkoajalla kerittiin kuitenkin uhkaamaan molempia maaleja, sillä Kerho rynnisti heti aloituksesta vaaralliseen tilanteeseen, jonka Christian Heljanko kuitenkin selvitti. Paluukiekon Tyler Morley toimitti Waltteri Merelälle, jolle HPK:n kolmikko levitti punaisen maton keskustaan. Merelä kiitti ja sivalsi ottelun ratkaisun ajassa 60.19.
Tapparan viikon neljäs kamppailu toi siis kaksi pistettä. Tiivis ottelutahti jatkuu, sillä Kirvesrinnat saavat vastaansa sekä maanantaina että tiistaina JYP:n. Maanantaina pelataan Jyväskylässä ja tiistaina Tappara pääsee pitkästä aikaa kotiyleisönsä eteen.
Myös Hämeenlinnassa lehterit avattiin yleisölle, jota tällä kertaa kertyi paikalle reilut 1800. Tampereella kapasiteetti on huomattavasti suurempi ja Nokia Arenalle saakin nykyrajoituksilla ottaa 6500 katsojaa.
Tuomas Tuokkola haastattelussa ottelun jälkeen:
