Entinen Tappara-puolustaja Mikael Seppälä käynnistelee toista kauttaan HC Sparta Prahan riveissä huomattavasti viime syksyä paremmista lähtökohdista. Ensimmäinen kausi Tšekissä jäi pahasti rikkonaiseksi, kun Seppälä loukkaantui jo alkukaudesta ja joutui pitkälle sairauslomalle. Uudessa kaupungissa ja joukkueessa kuntouttaminen tuntui ajoittain yksinäiseltä, ja myös kielimuuri toi omat haasteensa vamman hoitamiseen. Lopulta apua löytyi Suomesta ja Seppälä pääsi palaamaan kaukaloon vielä kevään pudotuspeleihin. Nyt puolustaja on terveenä ja pääsee aloittamaan uuden kauden aivan erilaisista asetelmista.
Seppälä on viihtynyt Prahassa ja myös Tšekin kiekkokulttuuri on tehnyt vaikutuksen. Hän kuvailee maan pääsarjaa fyysiseksi ”äijäsarjaksi”, jossa pienemmät kaukalot tuovat peliin runsaasti kamppailuja. Ruotsiin ja Suomeen verrattuna pelaaminen on hänen mukaansa suoraviivaisempaa eikä pieniä taktisia yksityiskohtia hiota yhtä tarkasti. Sparta Praha lähtee kauteen pitkälti samalla rungolla kuin viime vuonna, ja Seppälä uskookin joukkueen saaneen hyvän perustan viime kevään vahvojen pudotuspeliesitysten ansiosta. Henkilökohtaiset tavoitteetkin ovat selvät, sillä 32-vuotias puolustaja haluaa ennen kaikkea pelata ehjän kauden, saada suuremman roolin maajoukkueessa ja totta kai Tšekin mestaruus kiinnostaa.
Kuuntele aiemmat Miehemme maailmalla -ohjelmasarjan jaksot täältä.
Artikkelin kuvat: HC Sparta Praha
