Naisleijonien valmistautuminen marraskuun MM-kisoihin jatkuu kotiturnauksella Lahdessa ja päävalmentaja Tero Lehterän mukaan edessä on erittäin tärkeä näyttöpaikka. Elokuun Sveitsin-turnaukseen verrattuna ryhmä on muuttunut ja nyt mukana on myös lisää PWHL-pelaajia. Pelillinen perusta on pidetty pitkälti samana kuin viime kaudella, mutta Lahdessa tavoitteena on tuoda tekemiseen uusia elementtejä ja selvittää samalla pelaajien soveltuvuutta erilaisiin rooleihin. Lehterä korostaa, ettei arvokisajoukkuetta koota vain nimellisesti parhaista pelaajista, vaan mukaan tarvitaan erilaisia työkaluja esimerkiksi yli- ja alivoimalle sekä mahdolliseen kolmella kolmea vastaan -pelaamiseen.
Lahden turnauksen merkitystä kasvattaa poikkeuksellisen tiukka aikataulu, sillä jo vajaan viikon kuluttua valmennuksella pitäisi olla omissa papereissaan käytännössä lopullinen MM-ryhmä. Viime helmikuussa olympialaisissa Naisleijonien tie päättyi puolivälieriin, mutta Lehterä haluaa joukkueen ammentavan myös niistä hetkistä, jolloin Suomi pystyi haastamaan maailman kärkimaita tasaväkisesti. Erityisesti uskon omaan tekemiseen pitää säilyä myös vaikeissa tilanteissa. Marraskuun MM-kisoihin Lehterällä onkin selkeä toive siitä, millaiset Naisleijonat kaukalossa nähdään:
– Rohkean, aloitteellisen, päättäväisen ja totta kai voittavan, linjaa Lehterä.
Artikkelin kuva: Suomen Jääkiekkoliitto
